Artesanato do Vale do Jequetinhonha

O BSAG pretende divulgar nos EUA a arte e o artesanato brasileiro. Teremos algumas peças à venda em Ann Arbor. Nossas peças são adquiridas em associações ou cooperativas dos artesãos, cooperando assim para a inclusão econômica do artista e evitando a exploração de sua mão-de-obra barata. Os lucros obtidos na venda serão revertidos para o trabalho social no BSAG.

No Vale do Jequitinhonha, no Estado de Minas Gerais, produz-se um excelente e criativo artesanato em cerâmica, tecelagem, cestaria, esculturas em madeira, trabalhos em couro, bordados, pintura, desenho, música.

Os principais pólos da atividade cerâmica são as cidades: Itinga, Araçuaí, Santana do Araçuaí, Turmalina, Caraí, Itaobim, Taiobeiras, Padre Paraíso, Joaíma e Minas Novas.

Os mais famosos ceramistas são: Isabel Mendes da Cunha; João Pereira de Andrade, seu genro casado com sua filha Glória Maria, também ceramista; Ulisses Pereira Chaves; Noemisa Batista da Silva; Raimunda da Silva (Dona Mundinha); João Alves e Dona Pedra.

Os trabalhos com barro no Vale iniciaram-se com a confecção de peças utilitárias que eram feitas pelas mulheres, chamadas de paneleiras. A tradição manteve-se através das gerações - bisavós, avós, mães e filhas. Faziam moringas, vasilhas, panelas, potes etc., tudo com uma marcante influência indígena. Produziam também figuras para adornar presépios e brinquedos utilizados pelas crianças.

Com o passar do tempo passaram a produzir figuras humanas, animais, cenas do cotidiano, tipos, usos e costumes da região.

Até hoje os ceramistas do Vale utilizam rudimentares fornos a lenha, a técnica dos roletes (cobrinhas) e toscas ferramentas. Os pigmentos usados na decoração (pintura) são naturais, extraídos de barro encontrado nas muitas jazidas de argila da região.

Em Santana do Araçuaí, terra da famosa ceramista Dona Isabel, foi criada uma associação de artesãos em 1989 que comercializa em sua sede a produção cerâmica de seus associados, tanto utilitária quanto decorativa: bonecas de variados tamanhos, flores, moringas, jarras, potes, sopeiras, saladeiras, fogareiros, galinhas, jogos para feijoada, miniaturas, farinheiras, cinzeiros, vasos, figuras de presépios, etc.

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